香典返しの品には掛け紙（のし紙）をかけ表書きをします。またその予算は、いただいた香典の額によって決めるのが一般的です。
この記事では、香典返しの掛け紙（のし紙）の書き方や、予算について知っておきたいことをまとめました。
はじめに
香典返しの掛け紙（のし紙）や表書きには、広く通じる「ごく一般的な形式」と、それに加えて知っておきたいいくつかの例があります。
香典返しの予算にもまた、いただいた香典をもとにする「ごく一般的な考え方」がありますが、その贈り方には幾通りかの方法があります。
そもそも「のし」とは
「のし」とは「熨斗鮑（のしあわび）」の略称で、慶事における贈り物に添える縁起物のことです。かつては実物を添えていましたが、現在は印刷した紙を使うのが一般的です。のしは、昔からある日本の習慣であり、肉や魚などの生鮮食品の贈り物には不要とされています。
※仏事・弔事(おくやみ)の際の香典や香典返しには縁起物の「のし」は向かないので気をつけましょう。のしは不要ですが、水引が描かれた掛け紙を掛けて贈るのが一般的となっています。掛け紙を掛けられる形状の品物であれば、価格は問わず懸け紙を掛けることがマナーとされています。
掛け紙とのし紙の違い
水引のみが印刷された紙のことを掛け紙といいます。一方、水引と一緒にのしも印刷されている紙のことをのし紙といいます。
仏事・弔事（おくやみ）の際の香典や香典返しには、掛け紙を使うのが一般的です。
掛け紙（のし紙）の選び方
仏式の葬儀であれば、基本的には「蓮の花」が描かれた掛け紙を選ぶのが適切です。キリスト教など、仏式以外の葬儀の場合は「蓮の花」が描かれていない掛け紙を選ぶようにしましょう。
水引は「黒白」が一般的です。
ごく一般的な香典返しの掛け紙には「黒白結びきりの水引」が描かれています。また、関西から西日本では「黄白の水引」を用いることもあります。「結びきり」には、結び直せない、つまり弔事が何度も繰り返されないようにという意味が込められています。
一方、「ほどけそうでほどけない」ことから、末長いおつきあいの意味を込めて「あわじ結び」を用いることもあります。「あわじ結び」は慶弔どちらにも使われますから、ぜひ覚えておきましょう。
香典返しの掛け紙（のし紙）の書き方
仏式の表書きには「志」または「満中陰志」
仏式の掛け紙（のし紙）は、表書きを「志」とし、家名を書きます。「志」には「気持ち」という意味があり、気持ちばかりのお返しだという意思を表しているとされています。表書きは、関西から西日本では「満中陰志」とすることもありますが、この言葉は「満」「中陰」「志」という要素に分解することが可能です。
それぞれの意味は「満ちる」「故人があの世へと旅立つまでの四十九日間」「気持ちばかりのお返し」というもので、あわせて「四十九日の忌明けに贈る遺族からの感謝のしるし」といったほどの意味になります。
「志」は宗教を問わない表書き
「志」は、仏式や神式、キリスト教など、宗教・宗派を問わずに使用できる表書きとなっています。
香典返しの掛け紙（のし紙） 墨の色は？
のしの墨の色は香典返しを贈る時期によって変える必要があります。四十九日を迎える前に贈る場合は薄墨を用いましょう。忌明けの報告も兼ねることになる四十九日を過ぎた後の香典返しでは濃墨を用い、表書きを印刷する場合のインクの色はグレーではなく黒にします。
なお、香典返しに添えるお礼状や挨拶状の文字の色も同様に、四十九日前であれば薄い黒を、四十九日後であれば濃い黒を選びます。
最近では神式やキリスト教式でも贈り物が増えている
神式やキリスト教式には香典返しの習慣はありません。ただ、神式では「五十日祭」、キリスト教式では「三十日目の追悼ミサ」（カトリック）、「一ヶ月目の召天記念日」（プロテスタント）にそれぞれ香典返しにあたる品を用意することが多いようです。
表書きは「志」に加えて「偲草」（偲び草）が使われることもあります。その際には、黄白結び切りの水引に加えて、上段に「偲草（偲び草）」、下段に「施主の姓（名）」という組み合わせが多くみられます。
香典返しの表書き「志」の下に書く名前について
名前は水引を挟んで「志」の真下にくるように記しますが、基本的には喪家の姓のみ、あるいは喪家の姓に「家」を付けて書きます。なお、喪家の姓ではなく、喪主のフルネームを記載する場合もあります。
深い悲しみをともにしてくださった葬儀参列者のみなさまにお気持ちを示すためにも、掛け紙に書く内容や細かなマナーなどをしっかりおさえておきましょう。
香典返しの予算の決め方
いただいた香典の半額を目安に
忌明け（四十九日）を過ぎて香典返しを贈る場合は、それぞれいただいた香典の半額程度を目安にした品物を用意するのが一般的です。みなさんに同額の香典をいただくことは稀でしょうから、予算に合わせて何種類か用意することになります。例えば、5,000円の香典をいただいた場合、2,000〜3,000円程度の品を用意するのが一般的です。
「当日に香典返しを贈る」の場合はどなたも同じ品物で
葬儀当日に香典返しを贈る場合は、香典の額にかかわらず、数千円程度の同じ品物をお渡しすることが多いようです。
ただし高額の香典をいただいた場合は、忌明けの後に改めて「香典の半額」から葬儀当日にお渡しした「香典返しの額」を引いた程度の予算で、お礼の品を用意しましょう。
香典返しに適した包装
香典返しに用いる包装紙は、派手なデザインは避け、淡いブルー、銀などの地味な色合いのデザインを選びましょう。悩んだ時は、自分の好みだけで決めるのではなく、仏事・弔事の香典や香典返しであることをお店の方に伝え、相談しましょう。
香典返しの時期
香典返しは、弔事を滞りなく終えたことを伝えるという本来の意味のとおり、四十九日を過ぎた後、つまり「忌が明けて」から贈ります。亡くなられた日から30～50日後に渡すのが良いでしょう。
ちなみに現在は、通夜や葬式に来てくれた方に対し、「即日返し」というかたちで渡すほうが主流となっています。「即日返し」であれば、後から香典返しを渡すために訪問・配送する手間がなくなるのが理由です。
即日返し」をする場合
「即日返し」をする場合、弔問客が受付係で香典を渡し、芳名帳・または芳名カードに名前を記載して受付係が香典返しを渡すという流れになります。
その他気になる香典返しのマナーについてはこちらをチェック
香典返しにおすすめの品物
香典返しにおすすめなのは「消耗品」です。特に石けんや洗剤などは、香典返しによく使われています。ほかにも、お茶やコーヒー、海苔などの乾物が選ばれるケースが多いです。香典返しには、好みがあまり問われないような消耗品がよく選ばれますが、「亡くなった方が土に還る」という意味で土から生まれる陶磁器などを選ぶケースもあります。
「消えもの」のギフトは、贈り先さまが気軽に使うことができるギフトの定番ジャンルです。お相手が使いやすい、または召し上がっていただきやすい人気商品を選ぶのがおすすめですよ。
香典返しにカタログギフトが選ばれる3つの理由
失礼ととらえられることが少なく安心
香典返しには、贈ると失礼とされる品物もいくつかあります。たとえば、お酒などは祝い事に用いられるため、香典返しには不向きであるといわれています。カタログギフトであれば、贈り先さまが好きなものを選ぶことができ、タブーの品物を渡す心配もなくなるでしょう。
遺族側の負担を軽減できる
香典返しにカタログギフトを選べば、遺族側の負担も軽減できます。カタログギフトの場合、業者から提案されたプラン・コースを選択するだけですぐに準備が可能です。遺族側の香典返しを選択する手間や準備時間を削減できるでしょう。
とくにお返しの金額を変えることで贈り分けができるため、忙しい場合、時間をかけずに済ませることができ、最近は利用者が増加しています。
「カタログギフト」は香典返しに最適
香典返しに選ぶ品物には、様々な需要に柔軟に対応してくれるカタログギフトが特におすすめです。カタログギフトのメリットは、価格帯が幅広いということが挙げられます。数千円程度のものから数万円程度のものまで選ぶことができるため、香典の金額に見合ったお返しを贈ることができるのです。
また、一定の価格帯の商品から自分の好きなものを選ぶ形になるカタログギフトであれば、贈り先様に不要なものを贈ってしまうことを心配する必要もありません。このように、香典返しには適さない商品券や金券を避けながら、お互いの需要を満たしてくれる商品がカタログギフトだといえます。
香典返しを贈るときに注意すべきことは？
香典返しを贈るときは、なるべく後に残らないものを選ぶのが基本的なマナーです。香典返しの定番商品ともいえるお茶や海苔を選ぶのも一つの手でしょう。お茶や海苔は、あれば消費するものとして根強い人気を誇っています。子どものいる家庭であればお菓子、大家族であれば洗剤といったように、贈り先様に合わせてお返しを選ぶということも大切です。
なお、会社に対して香典返しを贈るときは、カタログギフトよりも大人数でわけやすいお菓子などが適しています。多額の香典を受け取った場合であれば、少額のカタログギフトを社員一人ひとりに用意するという形でもよいでしょう。
「即日返し」の形で香典返しをお渡しする場合、カタログギフトならかさばることなく手軽に持ち帰っていただけます。コンパクトな贈り物という点も、カタログギフトのメリットのひとつですね。
「後々の気遣い」がおつきあいの要
葬儀前後は気が動転しがちですから、会葬者各々のことまではなかなか考えられないもの。だからこそ、少し気持ちの余裕が出てくるころに用意する「香典返し」では、感謝の気持ちをきちんと示し、これからの円滑なおつきあいにつなげたいところです。
